Istnieją trzy główne teorie na temat pochodzenia nazwy „Ciasto Szwarcwaldzkie”, wszystkie związane z regionem Schwarzwaldu w Niemczech.
Po pierwsze, wywodzi się od Kirschwasser, specjalności Schwarzwaldu. Jednym z głównych składników ciasta szwarcwaldzkiego jest Kirschwasser, wytwarzany ze sfermentowanych i destylowanych lokalnych wiśni, charakterystycznych dla regionu Schwarzwaldu. Tradycyjnie Kirschwasser dodaje się zarówno do ciasta, jak i do kremowego nadzienia, a jego niepowtarzalny smak bezpośrednio wpływa na nazwę ciasta.
Po drugie, przywołuje krajobraz Schwarzwaldu poprzez wiórki czekolady. Powierzchnia ciasta pokryta jest wiórkami ciemnej czekolady, która przypomina gęste lasy jodłowe Schwarzwaldu, przywołując wizualnie obraz „czarnego lasu”. To bezpośrednie skojarzenie wizualne jest istotnym powodem rozprzestrzeniania się nazwy.
Po trzecie, naśladuje kolorystykę tradycyjnej odzieży szwarcwaldzkiej. Czarny, biały i czerwony kolor tortu-wiórki ciemnej czekolady, biały krem i czerwone wiśnie-idealnie pasują do kolorystyki „Bollenhut”, tradycyjnego kapelusza szwarcwaldzkiego z czarnym korpusem, białą podszewką i czerwonymi pomponami-. Dlatego ciasto jest postrzegane jako wizualna reprezentacja lokalnych symboli kulturowych.
